В странах Восточной Азии некоторые виды красных водорослей употребляют в пищу. Многие служат сырьём для агар-агара, используемого в микробиологии в качестве питательной среды для выращивания микробов, и иода. В Норвегии на прибрежную приливно-отливную зону, богатую красными водорослями, во время отлива выпускают овец, как на пастбище