С одной стороны, замысел Тургенева предполагает полное раскрытие душевного состояния Бирюка- нам жалко романтическую личность, которая скрыта в этом, казалось бы, неповоротливом человеке. Бирюк всегда стремится к светлому, пытается найти гармонию в жизни. Он не находит себе места в армейской службе и разочаровывается в ней. Он пишет стихи и борется,но безответная любовь и страдания заставляют читателя сочувствовать, сопереживать этому честному и по-своему благородному человеку.
С другой стороны, опытный читатель может усомниться в силе и стойкости Бирюка. Его доброта,этакий "простатический синдром", рисуют нам немного раболепного и богобоязненного человека, боящего постоять за себя перед силой помещика.