О несметных богатствах недр Урала известно давно. Здесь представлены почти все элементы таблицы Д. И. Менделеева. «Мировой жемчужиной минерального царства» назвал Урал академик А. Е. Ферсман. К настоящему времени на Урале открыто около 13000 месторождений полезных ископаемых, большая часть их выявлена и поставлена на службу народу в советские годы.Урал занимает первое место в СССР по запасам асбеста (40% общесоюзных запасов), поваренной соли (35%), талькового камня (94%), кварца и кварцита (40%), практически неисчерпаемы запасы гранитов.Многочисленные месторождения габбро, змеевиков, мраморов и других поделочных камней позволяют усовершенствовать строительство капитальных объектов, таких, например, как метро в Свердловске — первое на Урале.Новый тип золотого оруденения найден недавно на Южном Урале — перспективное для промышленного использования. Открытые в середине 70-х гг. карбонатиты (севернее Ильменских гор) несут большой спектр редкометальных элементов.Ресурсы железных и медных руд, газа, бокситов, никеля и многих других в пределах всего Урала еще велики. Но на Среднем и Южном Урале они значительно истощены. Теперь ставка на Уральский Север.