Товарный дефицит - превышение спроса над предложением товаров. Т.е желающих приобрести товары больше , чем могут предложить магазины...
У людей есть деньги, но они мало что на них могут купить, т.к. товаров (промышленных или продовольственных ) просто нет на прилавках, или за ними нужно было выстаивать о-о-о-громные очереди.
В 80-х годах - дефицитом было практически всё, люди занимали очереди с раннего утра , чтобы купить молоко , сметану , мясо , что уж говорить об одежде. Во многих городах на семью выдавались талоны , которые в течение месяца можно было "отоварить"- умудриться найти магазин, где что-то "выбросили" на прилавок, отстоять в очереди часа так 2-3-4 (люди еще работать успевали!) и... купить пару куриц , например. Ну а "сухой закон 85 г." - это отдельная тема - он сделал практически недоступными алкогольную продукцию. Достать шампанское на Новый год - было просто счастье...
В общем весёлое , наверное , было времечко эти 80-е...