Основними характеристиками демократичного режиму є наступні 2:проголошуються і реально забезпечуються права і свободи людини і громадянина;рішення приймаються більшістю з урахуванням інтересів меншості;передбачається існування правової держави і громадянського суспільства;виборність і змінюваність центральних і місцевих органів державної влади, їх підзвітність виборцям;силові структури (збройні сили, поліція, органи безпеки тощо) знаходяться під демократичним контролем суспільства;домінують методи переконання, компромісу;політичний плюралізм, у тому числі багатопартійність, змагання політичних партій, існування на законних підставах політичної опозиції;гласність - засоби масової інформації є вільними від цензури;реальне здійснення принципу поділу влади на законодавчу (покликану приймати закони, формувати стратегію розвитку суспільства), виконавчу (покликану здійснювати прийняті закони, втілювати їх у життя, проводити повсякденну політику держави) і судову (покликану виступати арбітром у випадках конфліктів, різного роду правопорушень);різноманіття форм власності;свобода економічної та підприємницької діяльності;верховенство права, незалежність правосуддя (суду);ідеологічне різноманіття, політичний плюралізм, у тому числі багатопартійність;принцип: «Дозволено все, що не заборонено законом»До недоліків представницької демократії часто відносять такі риси:можливо необмежену розвиток бюрократії та корупції;відрив представників влади від своїх виборців;прийняття рішень в інтересах не більшості громадян, а номенклатури, великого капіталу, різного роду лобістів.