Проникновение европейцев в Китай. Первые попытки проникнуть в Китай европейцы совершили в XVI в. В первой половине XVI в. португальцы пытались силой основать свои поселения на Китайском побережье. В 40-х гг XVI в. они, подкупив местные власти, основали торговую базу на севере провинции Гуандун. Во второй половине XVI в. в Китай стали проникать испанские колонизаторы, а в конце века - голландцы. Когда Англия одержала победу над Испанией в борьбе за господство на морях, она также выявила заинтересованность в проникновении в Китай. Эта жажда познания вселенной стала толчком к большим научным открытиям, совершенных в раннее новое время. Вследствие этих открытий человечество убедилось в возможности познания мира и его законов. Человек начал верить в силу науки.