Основная проблема, поднимаемая в рассказе "Малиновая вода" - сословное неравенство крепостной России. В рассказе отражено два крайне противоположенных образа жизни. Первый образ - жизнь в праздности и веселье. Так прожил свою жизнь граф Петр Ильич. Вторая жизнь, прямопротивоположенная, крепостного Власа, наоборот полна тяжелого труда и лишений.
Тем самым в произведении поднята несправедливость крепостного уклада жизни царской России.