В эпоху возрождения повысился интерес к античности. Люди того времени пытались воскресить античную культуру, которая казалась им образцом, достойным подражания, в отличие от культуры Средневековья. Само понятие «Средние века» появилось именно на рубеже XIV–XV веков. Им обозначали мрачный, по мнению современников, период упадка. Упадка образования, литературы и искусства, который отделял людей Возрождения от милой их сердцу античности. Возвращение к античным канонам во всем – в языке, поэзии, драме, философии, в архитектуре и искусстве – стало лозунгом времени.