Православное духовенство объединяет
священнослужителей — членов церковной иерархии всех трех ее степеней:
епископов (архиереев), пресвитеров и диаконов. Духовенство делится на
белое (состоящее из лиц женатых, находящихся в одном браке,
неразведенных) и черное (состоящее из лиц священного сана, принявших
монашество и давших обет безбрачия)
Архиерей
Общее название для священнослужителей высшей (третьей) степени христианской церковной иерархии: патриархов, экзархов, митрополитов, архиепископов, епископов. Употребляется наряду с поименованием «иерарх» «архипастырь».
Патриарх
Высший духовный сан в православии, титул главы
атокефальной поместной православной церкви. Титул патриарха установлен
Халкидонским церковным собором (451 г.). В конце VI в.
Константинопольский патриарх получил титул «вселенского патриарха» и
право высшего надзора за соблюдением церковных канонов и законов, созыва
Вселенского собора и возведения епископов в сан митрополита. В 884 г.
Константинопольский патриарх Фотий составил специальные постановления о
патриаршей власти, определяющие границы и привилегии патриарха. В IX—XI
вв. из Константинопольского патриархата выделились православные
автокефальные поместные церкви, получившие патриаршее устройство. После
разделения Христианской церкви (1054 г.) на западную
(римско-католическую) и восточную (греко-православную) титул патриарха
закрепился за иерархами восточной церкви.
В России патриаршество было установлено в период
правления Бориса Годунова. До этого времени глава церкви носил титул
митрополита Московского и всея Руси. Первый патриарх Московский и всея
Руси — Иов — был избран собором русских церковных иерархов в 1589 г.
Состоявшийся в 1590 г. в Константинополе собор восточных патриархов
отвел патриарху Московскому и всея Руси пятое (тогда — последнее) место
за Константинопольским, Александрийским, Антиохийским и Иерусалимским
патриархами, которое он занимает и поныне (уже среди 15 православных
иерархов).
Наибольшего могущества власть патриарха в России
достигла при Никоне (патриарх в 1652—1666 гг.). Постепенное подчинение
патриархов светской власти завершилось при Петре I. Продержавшись
немногим более 100 лет, патриаршество в России прекратило свое
существование со смертью патриарха Адриана в 1700 г, В 1700—1721 гг. РПЦ
возглавлял местоблюститель патриаршего престола (Стефан Яворский). В
1721—1917 гг. управление церковью существлялось Святейшим
правительствующим синодом с обер-прокурором (мирянином) во главе.
Патриаршая форма правления в РПЦ была восстановлена решением поместного собора в ноябре 1917 г.
Митрополит