Гнезда располагаются в кроне лиственного дерева, у основания одной из боковых ветвей. Птицы очень умело маскируют гнездо. Для строительства используются мелкие прутики, трава, мох. На дно стелят перья и пух. Весь строительный материал скрепляется при помощи нитей паутины. Самка сидит на яицах в течение двух недель. За один сезон обыкновенный зяблик может сделать две кладки.