Стебель — составная часть побега. Стебли растений очень разнообразны 63. У большинства растений стебли прямостоячие, они растут прямо вверх. Прямостоячие стебли могут быть одревесневшими или травянистыми. Стебли некоторых растений стелются по земле. Такие стебли могут укореняться в узлах (лапчатка, луговой чай 64).У вьюнка полевого и у фасоли стебли поднимаются вверх, обвиваясь вокруг опоры. Стебли гороха, винограда поднимаются вверх, цепляясь за опору усиками. Стебли плюща цепляются за опору придаточными корнями 65.
Вода и минеральные вещества, поглощаемые корнем, не остаются в нем, а передвигаются в стебель и по стеблю — во все органы растения. В то же время из листьев во все органы оттекают органические питательные вещества. Какие особенности внутреннего строения стебля позволяют ему выполнять эти функции?Рассмотрим поперечный срез какой-нибудь ветки или спил дерева 66. На поверхности среза или спила легко различается три слоя. Наружный тонкий и, как правило, темный слой об то называют корой. Он состоит из разных тканей, расположенных слоями.Плотный, самый широкий слой, лежащий глубже,— это древесина. В центре находится более рыхлая сердцевина, хорошо заметная, например, у осины, бузины и некоторых других растений. У березы и дуба сердцевина очень плотная, и границу между ней и древесиной трудно рассмотреть.Рассмотрим поперечный срез трехлетней ветки типы под микроскопом 67.
Под кожицей находится слой клеток пробки. Кожица и пробка защищают глубже расположенные клетки стебля от излишнегоиспарения, от проникновения внутрь атмосферной пыли с микроорганизмами, вызывающими заболевания растений. Кожица и пробка — покровные ткани.В кожице стебля, как и в кожице листа, имеются устьица, через которые происходит газообмен. В пробке развиваются чечевички маленькие бугорки с отверстиями. Через них также осуществляется газообмен.