Изначально древнеегипетская письменность представляла собой примитивные пиктограммы, которые обозначали те предметы, в виде которых рисовались. Позже сформировалась иероглифическая письменность, символы которой стали идеограммами. То есть знаки стали обозначать отдельные понятия и термины.