Рост и развитие растений зависят от условий, в которых они растут. Поскольку условия среды бывают разными, то и растения могут вырастать на разную высоту, иметь различные темпы развития. В определенных условиях растения могут проявлять свойства, которые не проявляют в других условиях.
Так семена растений могут прорастать только при наличии в почве влаги в достаточном количестве. А для размножения споровых растений необходима вода на поверхности почвы. Фотосинтез в растениях идет только на свету и у большинства растений только в теплое время года.
Периодичность в жизни растений позволяет им быть хорошо приспособленными к климатическим особенностям среды их обитания.
Однако условия среды бывают разными не только в зависимости от времени суток и сезона. Из года в год похода в одно и то же время года может быть немного разной, местности, в которых растут растения, также могут отличаться между собой. Все это экологические факторы, оказывающие влияние на рост и развитие растений.
Большое влияние на растения оказывает свет, его яркость, продолжительность, периодичность. Так, например, в лесу, где свет плохо проходит сквозь кроны деревьев, у деревьев боковые ветви на стволе есть только вверху, а ниже ствол «голый».
Если ветры в какой-то местности дуют примерно в одну и туже сторону, то у деревьев крона может как бы изгибаться в одну сторону, иметь больше ветвей с одной стороны.
Человек также оказывает влияние на рост и развитие растений. Внесение удобрений ускоряет рост и развитие растений, влияет на урожайность. Однако растениям, которые не являются сельско-хозяйственными, человек больше вредит. Вырубаются леса, загрязняется воздух и т. д.
Таким образом, на растения влияют совокупности абиотических (неживая природа), биотических (живая природа) и антропогенных (человек) факторов.