Подёнки — нежные крылатые насекомые, представители отряда Ephemeroptera — одни из древнейших обитателей нашей планеты. В цикле развития поденок, помимо нелетающей стадии (личинки или нимфы), имеются две крылатые стадии — неполовозрелое субимаго (subimago) и половозрелое имаго (imago), способные к полету. Этим поденки отличаются от всех прочих насекомых. Поденки, вместе со стрекозами и клопами, были обнаружены еще в каменноугольном периоде. Интересно, что с тех давних пор поденки не так уж изменились и в настоящее время сохраняют свой неповторимый, легкоузнаваемый облик. Свое название они получили за недолговечность жизни взрослых форм (имаго), длящейся от нескольких часов до 10 дней (термин ephemeros в переводе с латинского означает «длящийся один день»). В настоящее время общепринятым является название Ephemeroptera, хотя имеются и другие, более старые. Применительно к нахлыстовой ловле и приманкам, термин ephemera впервые стал использовать Е. Ф. Гиббон (Е. F. Gibbon) в изданной им в 1865 году книге «А Handbook of Angling» (Гиббон вошел в историю нахлыста как крупнейший популяризатор искусственных мушек, имитирующих поденок).