В предыдущих главах мы уже много раз
останавливались на различных особенностях жизни дождевых червей. Нами
были рассмотрены вопросы питания, размножения, выкапывания подземных
ходов, связи отдельных видов червей с теми или иными условиями
существования и т. д. В этой главе мы коснемся значения дождевых червей
для человека с тем, чтобы разобрать этот вопрос более подробно в
последующих главах.
1. НЕКОТОРЫЕ ОБЩИЕ СВЕДЕНИЯ О ПОЧВАХ И ИХ НАСЕЛЕНИИ
Прежде всего остановимся на вопросе о том, что представляет собой та среда, которую населяют черви, а именно — почва.
В. В. Докучаев (1899) под почвой понимал
естественно-историческое тело, образовавшееся на поверхности земной
коры под влиянием породы, климата, растительного и животного мира,
рельефа и геологического возраста. В. Р. Вильямс, кроме того, считал
обязательным для характеристики почвы учитывать ее способность
производить урожай растений. Здесь мы займемся вопросом о классификации
почв и о некоторых общих их свойствах.
При классификации почв принимаются во
внимание самые разнообразные их свойства, т. е. их физические,
химические и структурные признаки, определяемые условиями климата и
местности, в которых образуется почва.
Большое значение в классификации почв
имеет размер частиц, их составляющих. Гравий и хрящ с частицами размером
2—10 мм стоят на границе почв и рыхлых горных пород с еще более
крупными частицами. Им противопоставляются истинные почвы, причем, если в
них преобладают частицы менее 2 мм, их называют мелкоземом. По
механическому составу в большей части почв размер составляющих пх частиц
колеблется от довольно крупных, хорошо видимых простым глазом
(песчинки), до невидимых даже в микроскоп, размером 0.0002 мм и даже
меньше (тонкий ил и коллоидные частицы).
Очень важным признаком, характеризующим
почву в отношении условий существования в ней различных организмов и
произрастания на ней растений, т. е. ее плодородия, является структура.
Если взять осторожно кусочек садовой почвы и посмотреть на него в