Речь идет о Китае периода династии Цин в 1861-1895 годах, то есть между второй опиумной войной и войной с Японией. После поражений в войне с европейской армией англичан и восстания тайпинов династия Цин предприняла попытку некоторых реформ.
Главной реформой стала военная так как остро стоял вопрос обороны от внешней агрессии. В ходе ее проведения в 1861 бы создан арсенал, к концу века таких арсеналов стало около 20.
В 1877-78 создали Кайпинскую угольную компанию, она же построила первую в стране железную дорогу.
Помимо этого, была создана пароходная компания, начали издаваться газеты и открылись заведения, где готовили кадры и переводили иностранную литературу на китайский язык.
Реформы встречали сильное противодействие консервативных кругов и даже самой императрицы, которая потратила на новый дворец деньги предназначенные на модернизацию флота.
В 1895 империя Цин потерпела поражение в войне с Японией, с этой даты начался новый этап реформирования страны.