Носієм запаху у воді є молекули речовини, що має запах. Потрапляя у воду, ці молекули розповсюджуються та розчиняються у воді і таким чином їх відчувають риби та інші істоти, що живуть у воді. Наприклад, акули відчувають запах крові у воді, люди розуміють на запах, що вода брудна.