Дерево авокадо - общепринятое название Персея американская (Persea americana), относится к роду персея (Persea Mill). Из всех персей только авокадо обладает съедобными плодами.
Персеи входят в состав семейства лавровых (Laureaceae Juss). Это семейство насчитывает около 40 родов и до 2500 видов. Повсеместно известный Лавр благородный находится в их числе. Род персея насчитывает около 150 видов деревьев и кустарников, которые растут в тропической и субтропической Америке, в Восточной и Юго-Восточной Азии, в Африке и Океании. Известны описания более 600 разновидностей авокадо.
Авокадо — вечнозеленое тропическое плодовое дерево вырастает высотой 6-18 м с широкой кроной. Некоторые сорта в зависимости от климатических условий могут на небольшой срок сбрасывать листья. Ствол достигает 30-60 см в диаметре, обычно прямой с сильным ветвлением к верху дерева.
Листья очередные, широколанцетные, острые, эллиптические, кожистые, блестящие, достигают 35 см, верхняя сторона - темно-зеленая, нижняя - белёсая. Мексиканские разновидности обладают сильным запахом аниса. Листья авокадо насыщены эфирными маслами, в них содержатся токсичные вещества.
Цветы авокадо.
Цветы дерева авокадо мелкие, невзрачные, бледно-зеленые или желто-зеленые, обоеполые, собраны в метелки, обычно имеют 9 тычинок и один пестик с двумя нектарными чашками, расположены в пазухах листьев. Дерево авокадо цветёт обильно, но плоды завязывается в единичных случаях (2-4%), это объясняется сложным процессом опыления. Цветы авокадо во время цветения раскрываются дважды: в первый раз зрелые тычинки опыляются пыльцой с других сортов авокадо, после чего цветок закрывается. На второй фазе примерно через сутки зрелыми оказываются пыльники, пыльцу с которых и переносят насекомые на другие деревья авокадо. Такой алгоритм цветения заставляет высаживать несколько разновидностей деревьев авокадо пересекающиеся по времени цветения в одном саду для получения хороших урожаев.
Фрукты авокадо (ботанически - это ягода костянка) грушевидные, часто имеющие шейку, овальные, или почти круглые, могут достигать 7.5-33 см в длину и до 15 см в ширину в зависимости от сорта и весить 0,05—1,8 кг. Кожица может быть желто-зеленой, темно-зеленой или красновато-фиолетовой, существуют темно фиолетовые разновидности плода авокадо. Непосредственно под кожицей находится тонкий слой съедобной мякоти, ярко-зеленого, либо бледно-желтого цвета, мягкой и маслянистой консистенции и обладающей схожим с грецким орехом ароматом. В центре плода авокадо - единственное семя, круглой, конический или яйцевидной формы от 5-6.4 см в длину, твердое, цвета слоновой кости и покрытое коричневой кожицей.