Центральной нервной системы подавляющего большинствахордовых, её головной конец; у позвоночных находится внутричерепа. В анатомической номенклатуре позвоночных, в том числечеловека, мозг в целом чаще всего обозначается как encephalon — латинизированная форма греческого слова; изначально латинскоеcerebrum стало синонимом большого мозга (telencephalon).
Головной мозг состоит из большого числа нейронов, связанных между собой синаптическими связями. Взаимодействуя посредством этих связей, нейроны формируют сложные электрические импульсы, которые контролируют деятельность всегоорганизма.
Несмотря на значительный прогресс в изучении головного мозга в последние годы, многое в его работе до сих пор остаётся загадкой. Функционирование отдельных клеток достаточно хорошо объяснено, однако понимание того, как в результате взаимодействия тысяч и миллионов нейронов мозг функционирует как целое, доступно лишь в очень упрощённом виде и требует дальнейших глубоких исследований.