Австралия является одним из пяти
континентов на нашей планете. О существовании пятого континента на юге
Земли ходили легенды еще в древности в Римской Империи. Люди, которые
были уверены в том, что этот материк существует, даже дали ему название,
не успев еще открыть новые земли. Первым названием Австралии было Terra
Australis Incognita. В переводе с латинского языка это означает:
Неведомая (или Загадочная) Южная Земля. И все-таки первым открыл ее
Виллем Янсзон в XVII веке. Но название она тогда еще носила Новая
Голландия. В XVIII-XIX веках активным поиском Загадочной Южной
Земли занялись англичане. Несколько путешественников, а именно Мэтью
Флиндерс и Джеймс Кук несколько раз оплывали территории океана в южной
части Земли и все-таки смогли найти эти земли. Именно они
поспособствовали тому, что наши карты сейчас содержат пятый континент –
Австралию. Но все же почему Австралию назвали Австралией? Первым
обошел на судне весь материк Мэтью Флиндерс. По его словам, он не мог
свыкнуться с мыслью, что этот континент называется Неведомая (или
Загадочная) Южная Земля (Terra Australis). И тогда он предложил свое
название, которым мы пользуемся и по сей день, – Австралия. А ученым и
географам этот вариант показался самым удачным и удобным для
произношения. В 1824 году правительство Британии законно утвердило
название материка.