Азовские походы (1695 - 1696гг.) Петра I явились продолжением политики России в южном направлении. После безрезультатных Крымских походов (1687, 1689) Петр замыслил поход не прямо против Крыма через бесконечные безводные степи, а по Дону, к его устью - турецкой крепости Азов [Основан В I-III вв. н.э. как поселение меотов, с XIII в. золотоордынский г. Азак. В XIV веке - венецианская и генуэзская колония (Тана)