Сдержки и противовесы конституция предусматривает три главных власти, которые являются отдельными и отличными от друг друга. Полномочия, данные каждому, тщательно уравновешены полномочиями других двух. Каждое отделение служит проверкой на других. Это должно препятствовать любому отделению получать слишком много власти или от неправильного использования ее полномочий. Диаграмма 20 ниже иллюстрирует, как равные власти связаны и как каждый зависит от других двух. У Конгресса есть власть сделать законы, но президент может наложить вето на любой закон конгресса. Конгресс, в свою очередь, может отвергнуть вето голосованием двух третей в каждом доме. Конгресс может также отказаться предоставлять фондам, которые требует президент. Президент может назначить важных чиновников своего правительства, но они должны быть одобрены Сенатом. У президента также есть власть назвать всех федеральных судей; они, также, должны быть одобрены Сенатом. У судов есть власть определить конституционность всех законов конгресса и президентских действий, и свалить тех они считают неконституционными. Система сдержек и противовесов идет на компромисс и необходимое согласие. Компромисс - также жизненный аспект других уровней правительства в Соединенных Штатах. Эта система защищает от крайностей. Это означает, например, что новые президенты не могут радикально изменить правительственную политику, как они желают. В США, поэтому, когда люди думают "о правительстве," они обычно имеют в виду всю систему, то есть, Исполнительную власть и президента, Конгресс и суды. Фактически и практически, поэтому, президент (то есть "правительство") не так влиятелен, как много людей за пределами США, кажется, думают, что он. По сравнению с другими лидерами в системах, где партия большинства формирует "правительство," он намного меньше.