Дошло до меня, что был один купец с большими деньгами, который много путешествовал по всем странам. И захотелось ему поехать в какую-то
страну, и он спросил людей, прибывших оттуда: «На каком товаре там
можно много нажить?» — «На сандаловом дереве — оно там дорого
продается», ответили ему. И купец купил на все свои деньги сандалового
дерева и отправился в тот город.И когда он туда прибыл (а время
его прибытия было в конце дня), он вдруг увидел старуху, которая гнала
баранов, и, увидав купца, она спросила его: «Кто ты, о человек?» И купец
ответил: «Я купец, чужеземец». «Берегись жителей этого города, —
сказала старуха, — это хитрецы и воры, и они обманывают чужеземца, чтобы
одолеть его, и проедают то, что у него есть. И вот я дала тебе совет».
И старуха покинула его.А когда наступило утро, купца встретил
один человек из жителей города и приветствовал его и спросил:
«О господин, откуда ты прибыл?» — «Я прибыл из такого-то
города», — отвечал купец. И горожанин спросил его: «А какой ты привез
с собою товар?» — «Сандаловое дерево, — отвечал купец. Я слышал, что оно
имеет у вас цену». — «Ошибся тот, кто тебе это посоветовал, — молвил
горожанин. — Мы жжем под котелками только это сандаловое дерево, и у нас
ему одна цена с дровами». И когда купец услышал слова этого человека,
он опечалился и раскаялся, и вместе верил и не верил. И этот купец
остановился в одном из городских ханов и стал разжигать свой сандал под
котелком, и тот горожанин увидал его и спросил: «Не продашь ли ты этот
сандал, по сколько захочет твоя душа за меру». — «Я продам его тебе», —
отвечал купец. И человек перенес весь его сандал к себе домой,
а продавец намеревался взять столько золота, сколько покупатель возьмет
сандала.А когда наступило утро, купец пошел ходить по городу,
и ему встретился человек, голубоглазый и кривой, один из городских
жителей, и уцепился за него и сказал: «Это ты погубил мой глаз,
и я ни за что тебя не отпущу!» И купец начал отрицать и воскликнул: «Это
дело не удастся!» И вокруг них собрались люди и стали просить у кривого
отсрочки до завтра, а тогда купец отдаст ему цену его глаза. И купец
выставил за себя поручителя, и его отпустили, и он ушел. А у него
разорвалась сандалия, когда кривой тащил его, и он остановился у лавки
башмачника и отдал ему сандалию и сказал: «Почини ее, и тебе достанется
от меня то, на что ты будешь согласен». И он ушел и вдруг увидел людей,
которые сидели и играли, и сел с ними рядом, от горя и заботы, и они
попросили его поиграть, и он стал играть с ними. И они обратили победу
против него, и обыграли его, и предложили ему на выбор: или выпить море,
или выложить все свои деньги. И купец поднялся и сказал: «Отсрочьте мне
до завтра», — и ушел от них, озабоченный тем, что он сделал, и не зная,
каково будет его положение.И он сел в одном месте, раздумывая,
озабоченный и огорченный, и вдруг прошла мимо него та старуха. И она
посмотрела на купца и сказала ему: «Может быть, жители города тебя
одолели? Я вижу, ты озабочен тем, что поразило тебя». И купец рассказал
ей обо всем, что с ним случилось, с начала до конца. И старуха спросила
его: «Кто же тебя провел с этим сандалом? Сандал у нас цедится по десять
динаров за ритль. Но я придумаю для тебя способ, в котором, я надеюсь,
будет спасение твоей душе. Иди к таким-то воротам; в том
месте есть один слепой шейх-сидень, умный, сведущий, старый, опытный.
Все к нему приходят и спрашивают его о том, что собираются сделать,
и он советует им то, в чем для них польза, так как он сведущ в кознях,
колдовстве и плутовстве. Он ловкач, и ловкачи собираются у него ночью.
Пойди же к нему и спрячься от твоих противников, чтобы ты слышал
их разговор, а они тебя не видели. Он будет им рассказывать
о побеждающей и побежденной, и, может быть, ты услышишь от них
какой-нибудь довод, который освободит тебя от твоих противников…»