Родился в 1685 в Эйзенахе. Родители музыканты. В возрасте 10 лет стал сиротой и переехал к брату в Ордруф. Учился играть на органе и скрипке. Позже начал писать музыку, переехал в Люксембург на учёбу в собор св. Михаила, учился там три года, после окончания обучения уехал в Веймар в 1708 году,там писал в основном клавирные произведения, множество фуг,которые потом вошли в ХТк - хорошо темперированный клавир. В 1717 уехал в Кетен. Там написал свои французские и английские сюиты и брандербуржские концерты. В 1723 уехал в Лейпциг и там жил до смерти. Писал в основном органные произведения и Страсти по Иоанну и по Матфею. Около 1740 года писал свою мессу си минор и множество небольших оркестровые произведений. Имеет два тома ХТк, цикл искусство фуга, всего написал фуг около 600. Считается композитором эпохи барокко