Калашников в драке с опричником защищал честь жены, за которой так усердно пытался ухаживать Кирибеевич. Опричник согласился на честный поединок, предложенный им Калашниковым. Купец убил его... Но царь, которому служил Кирибеевич разгневался на Калашникова, ведь он убил его лучшего бойца! Купец скрыл от царя то, что в драке он отстаивал честь семьи, и это стало его главной ошибкой. Иван Васильевич не видя ясного мотива поединка сильно разозлился на Калашникова и приказал казнить его.
Смысл поединка между опричником Кирибеевичем и купцом Калашниковым в том, что первый полюбил замужнюю женщину, а второй лишь защищал честь семьи.