В эпоху позднего Средневековья среди жителей городов Северной и Средней Италии возродился интерес к античному наследию, к человеческой личности. Период важнейших культурных изменений получил название Возрождение.
В утверждавшейся в эту эпоху системе ценностей важнейшее значение приобрели идеи гуманизма. Гуманисты прославляли человека-творца, любовались красотой тела и духа. Гуманисты - деятели искусств не считали плотскую, земную любовь грехом, называя ее Божьим даром, веря, что она дана человеку свыше. В поисках идеалов они обращались к античному наследию.
Творчество архитекторов, скульпторов и художников Возрождения являет собой удивительный синтез античной физической красоты и христианской духовности. Основой для их произведений служили библейские и евангельские сюжеты. Однако обращение к человеку как высшему началу бытия придавало искусству Возрождения жизнеутверждающий характер. В 17 веке появилось новое худ.направление - барокко.