С Юга и Востока находились печенеги, довольно сильные противники. (Набеги печенегов длились с 989 по 997 года- Русь потеряла причерноморские степи, а границу лесостепи пришлось укреплять, даже Херсонес пришлось вернуть Византии)
В 990-е годы строительство Владимиром оборонительных рубежей против печенегов