*** Александр Андреевич Чацкий - дворянин по рождению, не очень богатый помещик, у которого около 300-400 крепостных душ, умен, красноречив, неглуп, человек острого ума, в меру начитан, с хорошей грамотной речью.
Он сирота с детства и долгое время проживал у друга своего покойного отца Фамусова почти как сын вместе с Софьей, дочерью Фамусова, с которой они дружили с самого детства.
"...Привычка вместе быть день каждый неразлучно
Связала детскою нас дружбой..."
Так случилось, что Чацкий полюбил Софью:
"...И всё-таки я вас без памяти люблю..."
Чацкий острослов, автор говорит нам, что его герой "невоздержан на язык", готов любого уколоть, даже унизить, насмешка - его главное оружие, но в то же время Чацкого можно отнести к разряду либералов и вольнодумцев, по словам автора Чацкий герой, "проповедующий вольность", человек, пугающий консервативного Фамусова хотя бы тем, что он, будучи потомственным дворянином его не интересует военная служба и отсутствует всякое желание становиться чиновником.
"...Не служит, то есть в том он пользы не находит,
Но захоти – так был бы деловой..."
Сам Чацкий объясняет это тем, что не хочет и не умеет "прислуживаться" и прогибаться перед кем бы то ни было:
"...Служить бы рад, прислуживаться тошно..."
Чацкий противопоставляет себя своем окружению, потому что не признает тех книг, которые читают эти никчемные люди, высказывает по их мнению опасные мысли. Чтобы обезопасить себя, общество объявляет его сумасшедшим:
"...Безумным вы меня прославили всем хором..."
Самой большой болью для него стало то, что именно горячо любимая им Софья распространила слух о его сумасшествии.
В полном отчаянии уезжает из Москвы:
"...Вон из Москвы! сюда я больше не ездок.
Бегу, не оглянусь, пойду искать по свету..."
************
Алексей Степанович Молчалин - мещанин, человек простого происхождения, почти нищий мещанин, секретарь Фамусова, проживающий у него в доме в маленьком "чуланчике". Он числится коллежским асессором в архиве и получает там чины, но фактически работает у Фамусова дома, постоянно угождая своему истинному хозяину, за что тот готов сладко и вкусно кормить и поить Молчалина.
"...Который кормит и поит,
А иногда и чином подарит?.."