После смерти Петра Первого внешняя политика
России в целом сохраняла свою прежнюю направленность. Продолжавшееся ослабление
Османской империи способствовало усилению борьбы России за выход к Черному морю.
Политическая борьба, охватившая Польшу,
подтолкнула Россию к активному вмешательству в ее внутренние дела с целью
обеспечить воссоединение украинских и белорусских земель с Россией.
Нежелание Швеции мириться с итогами
Северной войны делало одной из важнейших задач внешней политики Российской
империи сохранение петровских завоеваний в Прибалтике.
Требовали своего решения задачи закрепления
России на Кавказе, оставшиеся нерешенными после Персидского похода.
Наконец, Россия продолжала свое продвижение
на восток.