Практически все хвойные обладают двумя видами побегов. Брахибласты короткие и ограниченные в росте, а ауксибласты неограниченные и длинные.Они ветвятся монопоидально, то есть в этом случае основной стебель, называемый моноподием, неограниченно растёт вверх, тем самым делая дерево или кустарник выше. От основного стебля в разные стороны отходят боковые побеги разных порядков, их может быть много. Побеги, которые отходят непосредственно от ствола, растут по спирали, но нередко находятся настолько близко друг к другу, что образуют кольца (мутовки).Каждый год может появиться не более одной мутовки, поэтому если сосчитать их, можно узнать точный возраст дерева, прибавив к этому значению два, поскольку в первые годы роста на дереве мутовки не появляются. Правда, это правило можно использовать только в отношении деревьев, возраст которых не достигает полусотни лет, поскольку если хвойное старше, мутовки начинают скрываться за вторым слоем ствола.