Ленинградская область — субъект Российской Федерации,
расположенный на северо-западе европейской части страны. Входит в
состав Северо-Западного федерального округа и Северо-западного
экономического района.
Территория — 83 900 км2 (без Санкт-Петербурга), что составляет 0,5 %
площади России. По этому показателю область занимает 39-е место в
стране. С запада на восток область протянулась на 500 км, а наибольшая
протяжённость с севера на юг составляет 320 км.
Численность населения — 1 631 894 человек (2009 год)
Основным типом почв в области являются подзолистые, бедные перегноем и
отличающиеся значительной кислотностью. При этом на суглинках, в низких
местах с повышенным накоплением влаги, главным образом в еловых лесах,
образуются сильноподзолистые почвы с мощным верхним слоем. В более
высоких местах, менее благоприятных для накопления влаги, образуются
среднеподзолистые почвы. На супесях и песках, плохо удерживающих влагу, в
сосняках встречаются слабоподзолистые почвы. Там, где преобладает
травяная растительность, — на лесных вырубках, в редких смешанных или
лиственных лесах — образовались дерново-подзолистые почвы.
На территории Ижорской возвышенности, на породах, содержащих известь,
которая нейтрализует кислотность и предохраняет верхний слой почвы от
вымывания, сформировались дерново-карбонатные почвы. Это лучшие среди
почв области: они богаче других перегноем и минеральными веществами,
имеют хорошо выраженную комковатую структуру. Их также называют
«северными чернозёмами».
В низинах и на плоских участках местности, при слабом стоке (плохом
дренаже) атмосферных вод, вызывающем их застой на поверхности, а иногда
при высоком уровне стояния грунтовых вод образуются торфянистые и
болотистые почвы. Они распространены в центральной части области, на
востоке Карельского перешейка, на побережье Финского залива, в
Приладожье.
В некоторых местах на луговых террасах (по рекам Волхову, Луге и другим), заливаемых водой в половодье, из речных наносов образуются богатые перегноем аллювиальные почвы. Их площадь невелика.
Основными почвообразующими породами являются глины, суглинки, пески и
торф. Сельскохозяйственное использование почв области требует их
искусственного улучшения.