В старухе автор показывает нам злую и наглую женщину, которая всё готова сделать, чтоб стать богатой, в итоге все равно опять оказалась у старого корыта. Автор хочет сказать, что надо довольствоваться тем, что есть. А ещё автор показывает нам терпеливость и покорность рыбака. Он своей жене, как крепостной служил. Этим автор хотел показать, что такое терпеть нельзя и надо с этим бороться.