К Овидию (стр. 165). В послании Пушкин сопоставляет свою судьбу с судьбой сосланного в те же места, к берегам Черного моря, Овидия (см. прим. к стих. «Из письма к Гнедичу» , стр. 577), и противопоставляет «Скорбным элегиям» римского поэта свою «непреклонную лиру» и «гордую совесть» . Боясь помех цензуры, Пушкин изменил в печатной редакции конец стихотворения. В беловом автографе вместо последних семи строк было:
Не славой — участью я равен был тебе.
Но не унизил ввек изменой беззаконной
Ни гордой совести, ни лиры непреклонной.
По той же причине стихотворение появилось без подписи: она была заменена двумя звездочками. Поэт очень дорожил этим стихотворением: «Ради бога, люби две звездочки, — писал он брату 30 января 1823 г. , — они обещают достойного соперника знаменитому Панаеву, знаменитому Рылееву и прочим знаменитым нашим поэтам» (идиллические стихотворения В. И. Панаева вызывали ироническое отношение к ним Пушкина).