Вирусы были открыты в 1892 г. русским
ученым - ботаником Д.И.Ивановским
при изучении мозаичной болезни
табака (пятнистость листьев). Он
обнаружил, что здоровое растение
можно заразить соком пораженного
даже после пропускания этого сока
через тонкие фильтры,
задерживающие все бактерии.
В 1935 г. У. Стенли
изолировал и кристаллизовал вирус
табачной мозаики, а в 1956 г. ему
удалось разделить вирусную частицу
на белок и нуклеиновую кислоту, а
затем вновь их соединить с
образованием активного вируса.