Более 3000 видов. Наиболее многочисленны они в умеренно теплых и субтропических областях Северного полушария, в тропиках приурочены главным образом к горным районам. На равнинах европейской части СССР ив Сибири разнообразие видов семейства сравнительно невелико. Подавляющее большинство зонтичных — многолетние травы, но встречаются и однолетники, оченьредко кустарники и маленькие деревца. Листья обычно с развитыми влагалищами, очередные,без прилистников, большей частью многократно рассеченные. Корневище короткое, вертикальное или горизонтальное,подземное, удлиненное. Соцветие зонтик сложный, реже простой или головка. При основании зонтиков может находиться обертка, состоящая з нескольких или многих листочков (кроющихлистьев лучей соцветия), а при основании зонтиков — оберточка, чаще всего из цельных листочков (кроющих листьев цветков). Цветки мелкие, пятичленные, в основном правильные, чаще всего обоеполые. Чашечкапочти редуцирована. Венчик из пяти свободных лепестков, обычно суженных в короткий ноготок,на верхушке загнутых внутрь. Пять тычинок, пестик с нижней двухгнездной завязью, двумя свободными столбиками, при основании которых развит нектарный диск. лод дробный (вислоплодник), обычно распадающийся присозревании на 2 односемянных плодика мерикарпия), висящихна ветвях двураздельной колонки (карпофор), реже нераспадающийся. Среди видов того семейства целый ряд лекарственных, эфиромасличных, пищевых, кор-мовых и технических растений.
w