Трусость перед сильными и наглость в отношении к слабым, полная бездумность, легкомыслие, бездуховность - вот, что характеризует Хлестакова.Хлестаков страшно боится Городничего, так как не платил за проживание, но в итоге он медленно начинает понимать ситуацию, а затем и пользоваться ею. А виной всему страх. Затем Хлестаков «проходится» по чиновникам и берет у всех деньги в долг. Они же, тайно обрадовавшись подкупности ревизора, с радостью дают ему взаймы. В итоге Хлестаков набирает больше 1000 рублей. Положение, в которое Хлестаков попал в городе, вдруг дало простор для его "роли". Нет, он никого не собирался обманывать, он только любезно принимал те почести и подношения, которые — он убежден в этом — полагались ему по праву. "Хлестаков вовсе не надувает; он не лгун по ремеслу; он сам позабывает, что лжет, и уже сам почти верит тому, что говорит", — писал Гоголь. Современник писателя Аполлон Григорьев говорил: «Хлестаков, как мыльный пузырь, надувается под влиянием благоприятных обстоятельств, растет в собственных глазах и глазах чиновников, становится все смелее и смелее в хвастовстве... Но придайте Хлестакову хоть немного расчета в хвастовстве, — и он перестанет уже быть Хлестаковым». Считают, что Гоголь открыл в жизни новое явление, имя которому «хлестаковщина». Хлестаковщина — это беззастенчивое, безудержное хвастовство, вранье, крайняя несерьезность, ложь, фразерство. К сожалению, это явление не редкость для русского характера: "Всякий хоть на минуту... делался и делается Хлестаковым".