Самой древней рыбой на земле, является Латимерия. Долгое время ученые полагали, что она вымерла, еще во времена мелового периода, и лишь в 1938 году 22 декабря траулер «Нерин» на глубине 75 метров, в реке Чалумн, впервые выловил эту рыбу. Эта находка произвела сенсацию, оказывается, археологи раскопали останки таких рыб, которые жили еще 350 миллионов лет назад. Профессор Смит, очень заинтересовался этой находкой, он делал все новые попытки ее поймать, но безрезультатно. Тогда он расклеил листовки, где только можно с изображением латимерии и обещал большое вознаграждения, тому, кто ее поймает. Наконец, в 1954 году Зема бен-Мади, возле Коморских островов поймал эту рыбу. Рассудив, что если такую находку поместить в ведро с водой, то она непременно погибнет. Тогда он придумал интересный способ, поместив между жабр веревку, он выпустил ее в море и она плыла за лодкой до самого берега. Эта рыба весила 40 кг., а длинна ее составляла 1,5 метра.
Латимерия, относится к отряду целакантообразных, группе кистеперых рыб. Длинной до 1, 8 метров, весом до 95 кг. Латимерия покрыта плотной шиповидной чешуей, которая является отличной броней для рыбы. Имеет острые зубы. Плавники латимерии, очень напоминают конечности, рыба как бы ползает по дну. Эта рыба совершенно не выносит солнечного света. Обитает на глубине 400 метров. Вес мозга латимерии, всего 3 грамма. Эта рыба растет очень медленно и долго, так как малькам при рождении имеющим длину 33 см. предстоит вырасти до 1,5 метров, рыба живородящая. Беременность у латимерий длится 13 месяцев.
Латимерия является самым древнем животным, на Земле дожившим до наших времен. Именно от них произошли первые земноводные.