Говоря о Возрождении, мы говорим непосредственно об Италии, как носительнице основной части античной культуры, и о так называемом северном возраждении, которое проходило в странах северной Европы: Франция, Англия, Германия, Нидерланды, Испания и Португалия.
Для литературы Возрождения характерны уже вышеизложенные гуманистические идеалы. Эта эпоха связана с появлением новых жанров и с формированием раннего руализма, который так и назван, «реализм Возрождения» в отличие от более поздних этапов, просветительского, критического, социалистического.