1.Имена существительные употребляются в единственном числе, когда говорится об одном предмете (конь, ручей, щель, поле) .
2.Имена существительные употребляются во множественном числе, когда говорится о двух и более предметах (кони, ручьи, щели, поля) .
3.По особенностям форм и значений единственного и множественного числа выделяются: а) существительные, имеющие формы как единственного, так и множественного числа; б) существительные, имеющие форму только единственного числа; в) существительные, имеющие форму только множественного числа.
4.В первую группу входят существительные с конкретно-предметным значением, обозначающие считаемые предметы и явления, например: дом — дома; улица — улицы; человек — люди; горожанин — горожане.
5.К существительным второй группы относятся: 1) названия множества одинаковых предметов (детвора, учительство, сырьё, ельник, листва) ; 2) названия предметов с вещественным значением (горох, молоко, малина, фарфор, керосин, мел) ; 3) названия качества или признака (свежесть, белизна, ловкость, тоска, отвага) ; 4) названия действий или состояний (косьба, рубка, доставка, беготня, удивление, чтение) ; 5) собственные имена в качестве наименований единичных предметов (Москва, Тамбов, Санкт-Петербург, Тбилиси) ; 6) слова бремя, вымя, пламя, темя.
6.К существительным третьей группы относятся: 1) названия составных и парных предметов (ножницы, очки, часы, счёты, джинсы, брюки) ; 2) названия материалов или отходов, остатков (отруби, сливки, духи, обои, опилки, чернила, 3) названия промежутков времени (каникулы, сутки, будни; 4) названия действий и состояний природы (хлопоты, переговоры, заморозки, всходы, сумерки) ; 5) некоторые географические названия (Люберцы, Мытищи, Сочи, Карпаты, Сокольники) ; 6) названия некоторых игр (жмурки, прятки, шахматы, нарды, бабки) .
6.Образование форм множественного числа существительных главным образом производится с помощью окончаний.
7.В отдельных случаях могут наблюдаться также некоторые изменения в основе слова, а именно: 1) смягчение конечного согласного основы (сосед — соседи, чёрт — черти, колено — колени) ; 2) чередование конечных согласных основы (ухо — уши, око — очи) ; 3) прибавление к основе множественного числа суффикса (муж — мужь\j\а] , стул — стулъ\j\а] , небо — небеса, чудо — чуд-ес-а, сын — сын-овь\j\а]) ; 4) утрата или замена формообразующих суффиксов единственного числа (господин — господа, курица — куры, телёнок — тел-ят-а, медвежонок — медвежата) .
8.У некоторых существительных формы множественного числа образуются путём изменения основы, например: человек (ед. ч. ) — люди (мн.
9.У несклоняемых существительных число определяется синтаксически: молодой шимпанзе (ед. ч. ) — много шимпанзе (мн. ч.).
ч.) , ребёнок (ед. ч. ) — дети (мн. ч.) .