Деятельность человека привела к тому что природа нашей планеты находится в огромной опасности. И если не начать сохранять ее, то многие виды растений и животных могут исчезнуть. Заповедники существуют для того, чтобы сохранить хоть какую-ту часть природы в ее первозданном виде для будущих поколений.
Для начала определимся с тем что же такое заповедник?
Заповедник - это участок территории (акватории), на котором сохраняется в естественном состоянии весь его природный комплекс, а охота запрещена.
Принято считать, что первый закон об охране окружающей среды и защите дикой природы был принят на Шри-Ланке в III веке до н. э. И тогда же был основан первый в мире природный заповедник. Первые упоминания о природоохранном статусе территории, известной в наше время как тунисский Национальный парк Ишкель, относятся к XIII веку, когда правящая тогда в Ифрикии династия Хафсидов запретила в окрестностях озера охоту.
Пророк Мухаммед объявлял леса и зеленые участки заповедниками, где была защищена любая форма жизни.
В соответствии с Федеральным законом государственные природные заповедники являются природоохранными, научно-исследовательскими и эколого-просветительскими учреждениями, имеющими целью сохранение и изучение естественного хода природных процессов и явлений, генетического фонда растительного и животного мира, отдельных видов и сообществ растений и животных, типичных и уникальных экологических систем.
Сейчас в России действуют 103 государственных природных заповедника, суммарная площадь территории которых составляет 27,38 млн га. Первый заповедник на территории России Баргузинский, основанный 11 января 1916 года на территории Бурятии. Старейшими заповедниками, помимо Баргузинского, являются Астраханский 1919 г., Ильменский 1920 г. и Кавказский 1924 г.
Заповедники существуют не только для того, чтобы сохранять животный и растительный мир, Ильменский заповедник является минералогическим.