Скелет головы, или черепПозвоночник, состоящий из позвонковГоловной и спинной мозгОрганы чувств – усложняется слух и зрениеРазвитые мышцыПарные конечностиЗамкнутая кровеносная система, сердцеДыхание – жабры и легкие.Двусторонне-симметричные животныеВнутренний скелет хорда, у одних животных хорда сохраняется всю жизнь, а у других в зародышевой стадии и затем заменяется позвоночником.Наличие нервной системы в виде полой трубки расположенной над хордой.Пищеварительная система в виде трубки под хордой.Жаберные щели.Кровеносная система замкнутая. Сердце.Хордовые имеют вторичный рот.Свободноживущие.Активный образ жизни.
Все эти признаки указывают на то, что рыбы - высшие хордовые животные.