белый бесцветный газ с резким запахом, растворим в воде с образованием неустойчивой сернистой кислоты, обесцвечивает краски, в том числе и органические, например обесцвечивает розу, обладает обеззараживающим действием, является хорошим восстановителем, окисляется большинством окислителей, но может проявлять и оксилительные свойства, например при взаимодействии с монооксидом углерода окисляет его до диоксида углерода и восстанавливается до свободной серы, является основным загрязняющим компонентом городского воздуха,