Основная часть страны лежит в пределах Эфиопского нагорья,образованного поднятиями блоков Африканской платформы. По диагонали нагорье пересекает Восточно-Африканский разлом.Слабые движения земной коры бывают почти ежедневно, а сильные землетрясения случаются ежегодно. На северо-востоке нагорье переходит в пустыню Данакиль и прибрежную равнину, на западе - в Суданскую пустыню.