При помощи «опричнины» Иоанн IV Грозный уничтожил основу политического и экономического строя Московского государства – право на владение «родовыми вотчинами», которыми пользовались крупные и мелкие землевладельцы. Воспользовавшись правом на «опричнину» за причиненную нерадивой службой дворян и бояр обиду, Московский государь вытребовал себе законное право не только казнить или миловать бояр и дворян, но и узаконенную возможность переселения «вотчинников» на другие земельные наделы. Дальнейшее развитие событий отображено во многих исследованиях. «Опричнина» стала инструментом эффективной борьбы с внутренними врагами государства, однако показала себя абсолютно недееспособной против врага внешнего.