Дворянство получило вольность по указу Петра третьего, Екатерина вторая его подтвердила расширила и своей жалованной грамотой окончательно превратила благородное сословие в привилегированное. Дворянина освободили от обязательной службы, вообще от обязанностей перед государством и наказаний. При исключительном праве владением землёй и крепостными. Выбор жизненного пути стал личным делом а помещичья усадьба гарантией финансовой независимости. Из первой статьи «Жалованной грамоты» Екатерины - «Дворянское название есть следствие от качества мужей». Екатерина отменит телесные наказания для дворян и первое «непоротое» породит блестящее русское офицерство наполеоновских войн, вольнодумцев-декабристов и великую дворянскую литературу с Пушкиным и Толстым во главе. Благородство обязывало служить отечеству верой и правдой и не поступаться дворянской честью. От французского слова «онёр» произойдёт русское «гонор». И страна займёт первое место в мире по числу дуэлей. «Дворянин не достойный быть дворянином - подлее ни чего на свете не знаю» - Фонвизин. Высокий чин в России ценился как ни где но со службы увольнялись исключительно поручиками, по не согласию с дисциплинарным взысканием или внутренней и внешней политикой. Дед Толстого вроде повздорил с Потемкиным а отцу Пушкина не понравилось замечание Павла первого, вот классики и родились в семьях отставников. Как шутили потом «мужика освободили на следующий день после барина». Указ о вольности дворянства - 18-го февраля 1762 года, отмена крепостного права - 19-го февраля 1861 года через 99 лет. Как расцвет древних Афин свободных граждан обеспечили рабы, так золотой век русского дворянства обеспечили полу рабы - крепостные. Что подневольные положением большая часть её подданных помеха развитию и угроза самому существованию империи Екатерина вторая понимала лучше многих. Екатерина вторая - генерал-прокурору Вяземскому - «Если мы не согласимся на уменьшение жестокостей нестерпимого положения, то и против нашей воли сами оную возьмут». При Екатерине второй расследуют самые страшные зверства крепостничества. Дело московской вдовы Дарьи Салтыковой по прозванию « Салтычиха». В своём доме барыня мучила, пытала и убивала крепостных. В основном девушек за плохо вымытые полы или плохо выстиранное бельё. Чистоплотная самодурша загубила 139 душ но не в одном убийстве не сознаётся, дескать померли все по воле божьей. После шести лет расследования Салтычиху приговаривают к лишению дворянства и пожизненному заключению. 17 октября 1768 года гражданская казнь на Красной площади. Народом полна вся площадь все крыши окрестных домов. Легендарная преступница час стоит у «позорного столба». На груди табличка - «Мучительница и душегубица». Тогда же в Москве заседает «Уложенная комиссия» почти пол тысячи делегатов от всех сословий кроме помещичьих крестьян готовят «Уложение» - новый свод законов. Екатерина вторая сама написала для делегатов «Наказ» изложив принципы государственного устройства. Первоначальный вариант «Наказа» Екатерина вынужденно смягчила но всё равно теория не соединилась с практикой. «Уложенная комиссия» заседала в Грановитой палате не сошлись в главном, императрица всё же клонила дело к крестьянским свободам, а заседателям - «предками данная мудрость народная» - велела оставить всё как есть. Екатерина вторая получила важнейший урок, ей указаны границы её возможностей. И декабре того же 1768 года наказания Салтычихи, Екатерина «Уложенную комиссию» распускает. Предлог благовидный - началась война.