Беимбет (Бимагамбет) Майлин родился в 1894 году в кочевье Актюбе Костанайской области. Отец его умер рано, когда мальчику не было и года. Мальчика воспитала неграмотная мать, которая хотела видеть сына образованным. Благодаря ее заботам и своему желанию учиться маленький Беимбет научился читать и писать арабским шрифтом.
Способный мальчик поступил вскоре в Уфимское медресе, где в основном учились дети именитых родителей. Медресе готовило служителей религии, а Беимбет мечтал стать не муллой, а учителем. В эти годы он начинает писать стихи и свои первые рассказы.В отличие от других учеников Беимбет старается чтением пополнить свои знания. При медресе тогда существовала русская четырехклассная школа, и Беимбет, как в свое время великий поэт Абай, посещает эту школу и овладевает русской грамотой. Так он получает возможность читать на русском языке произведения И.А.Крылова, Н.В.Гоголя, Л.Н.Толстого и др. Особенно сильное впечатление произвели на него рассказы Чехова, умение писателя коротко и емко сказать в небольшом рассказе о многом.
Вскоре сбывается давнишняя мечта Майлина. Он стал учителем. Учить детей, помогать им получить образование он считал своим священным долгом. Одновременно в газетах и журналах начинают выходить его стихи и рассказы, а вскоре и первые сборники.
Как учитель и писатель Майлин хорошо знал людей, жизнь и быт аула. Когда кто-то упрекнул его в том, что он пишет только об ауле, Майлин ответил: «Я не умею писать о том, чего хорошо не знаю». И в самом деле, в основу многих его произведений положены факты, действительно имевшие место в жизни. Один из таких жизненных фактов лег и в основу повести «В когтях у смерти».