мелкие паукообразные, объединенные в несколько отрядов. Длина тела клещей обычно не превышает 1 мм. Живут они в основном в почве и траве. Большинство почвенных клещей питается растительными остатками, микроорганизмами. Их ротовой аппарат приспособлен для измельчения пищи.Среди клещей есть и паразитические виды. У большинства клещей-паразитов ротовой аппарат видоизменен, он имеет хоботок, которым животное прокалывает кожу и высасывает жидкое содержимое (рис. 23.8).В отличие от других пауков, у клещей головогрудь и брюшко сливаются в одно целое. Дышат они с помощью трахей, а мельчайшие виды — всей поверхностью тела. Развитие клещей происходит с превращением. Из яйца сначала выходит личинка с тремя парами ног. Еще одна пара ног появляется на следующей личиночной стадии. После нескольких линек эта личинка превращается во взрослого клеща.Рис. 23.7. Клещи: бархатный (а), иксодовый (б), чесоточные (в)Рис. 23.8. Ротовой аппарат клеща-паразитаНекоторые виды клещей являются вредителями культурных растений. К ним принадлежит очень мелкий (0,3-0,4 мм) паутинный клещ, живущий большими скоплениями на нижней поверхности листьев. В зернохранилищах часто поселяются амбарные клещи. Эти малыши (до 1 мм) размножаются в огромном количестве и загрязняют зерно.