Минерал (ескі лат. mіnera – кентас кесегі) – химиялық құрамы және физикалық қасиеттері бір текті табиғи дене. Ол жер бетіндегі немесе жердің (ғарыш денелерінің) қойнауындағы физикалық - химиялық процестерге байланысты пайда болып, тау жыныстарын,кентастар мен метеориттерді, т.б. құрайды. Минерал негізінен қаттыденелер. Олар кристалды (пирит,галенит), аморфты (опал, лимонит) және метамикты (сырты кристаллтәрізді, ішкі құрылысы аморфты, шыныға ұқсас) болып жіктеледі. Әр Минерал өзіне тән құрамды,кристалды құрылымы бар табиғи қосынды. Жекелеген кристалдар,дәндер және басқа денелер Минералдық индивид деп, ал Минералдық индивидтердің бірігіп түзілгендері минералдық агрегаттардеп аталады. Табиғатта зерттелген Минерал түрлері 2,5 мыңға жуық, жыл сайын 30-ға жақын жаңа Минерал түрлері анықталады. Минералдардың көпшілігінде иондықұрылым кездеседі (кристалдық химия). Ковалентті жәнеинтерметалдық құрылымдар аз кездеседі. Минерал құрауғаМенделеев кестесіндегі инертті(асыл) газдар мен ураннан соңғыэлементтердің бәрі қатысады. Олардың кейбіреуі Минерал құрауда басты орын алады, ал құрылымы мен қасиеттері басты элементтергеұқсастары (Pd, Ge, Іn, Cd, Ga, Tl, Se, І,Br, Re, Rb) Минералдардың құрамында изоморфтық қоспалар түрінде кездеседі.