Александр 1 в молодости был либеральным политикам и мечтал даровать свободу крестьянам. Но общество было консервативным и он ограничился введением указа о вольных хлебопашцах. После войны 1812 года он вёл достаточно противоречивую политику, он даровал конституцию царству Польскому, но в России устроил военные поселения.