После ряда побед и поражений в начале 40-х гг. восстание вступило в
стадию нового подъема. В это время в лагере повстанцев существовали два
центра — один на границе провинций Хубэй— Шэньси (традиционном районе
антиправительственных движений), другой — в пров. Сычуань. В
Хубэй-Шэньсийском районе инсургентов возглавил выходец из семьи
земледельцев, в прошлом пастух и почтовый курьер Ли Цзычэн (1606—1645),
сычуанский центр находился под контролем бывшего воина правительственных
войск Чжан Сяньчжуна (1606—1647).
Китайские династии: Династия ЦинДинастия Цин правила в Китае с 1644 по 1911 гг. Начиная с основателя
династии императора Нурхаци вплоть до последнего императора Пу И Восставшие провели реорганизацию вооруженных сил на регулярной
основе, попытались создать новые органы власти, построенные, впрочем, на
традиционных для Китая принципах государственного управления. Основными
требованиями восставших были свержение правящей минской династии,
сокращение непосильного налогового бремени, ликвидация чиновников,
известных жестокостью и лихоимством. Цель, которую преследовали вожди
повстанческих отрядов, действовавших в районе Хубэй—Шэньси, состояла в
захвате Пекина и основании новой Династии. После того как в руки
восставших перешел город Сиань, лидер Хубэй-Шэньсийского центра Ли
Цзычэн был провозглашен императором (1643), что в полной мере
соответствовало традициям антиправительственной борьбы в Китае.
Весной 1644 г., не встречая сильного сопротивления со стороны
правительственных войск, повстанческие армии быстро продвигались к
Пекину. Ослабленная внутренней войной, продолжавшейся более 15 лет, а
также борьбой против маньчжуров, постоянно предпринимавших
опустошительные набеги на Китай, минская династия была не способна
противостоять внутренней смуте. В апреле 1644 г. Пекин был захвачен
отрядом Ли Цзычэна, а последний император минской династии покончил
жизнь самоубийством.
Заняв столицу, победители стремились обеспечить порядок в городе и
установить спокойствие. Торгово-ремесленным корпорациям горожан была
обещана поддержка, из тюрем освобождались узники, коррумпированные
минские чиновники привлекались к суду. Однако для содержания армии и
государственного аппарата новым властям, так же как и их
предшественникам, требовались значительные средства, получить которые
можно было только за счет налогов. По этой причине правительство Ли
Цзычэна объявило о восстановлении отмененных незадолго до этого минских
налогов и повинностей. Этот непопулярный шаг ставил прочность положения
повстанцев под угрозу. Между тем еще большую опасность для новой
династии представляли войска маньчжуров, угрожавшие Китаю с севера.
Маньчжурские племена, являвшиеся потомками воинственных чжурчжэней,
некогда завоевавших Китай, обитали за северными границами китайской
империи и в начале XVII в. переживали процесс политической консолидации.
Особую роль в этом сыграл видный маньчжурский военачальник Нурхаци,
сумевший в первые десятилетия XVII в. создать первое государство
маньчжуров. Его сын и преемник хан Абахай провозгласил государство Цин
(Чистое), став его первым правителем.